Commissariat :
Michel Gauthier, conservateur, Musée national d’art moderne, Centre Pompidou

Héritier d’une histoire allant de Dada au mouvement punk, en passant par Jean Dubuffet et CoBrA, Hervé Di Rosa n’a eu de cesse de remettre en question la légitimité des hiérarchies artistiques et de l’absolutisme du « Grand Art ». Grâce à l’important don fait par l’artiste en 2013 et à quelques prêts notamment d’oeuvres récentes, l’exposition « Hervé Di Rosa, le passe-mondes » offre, en une trentaine d’oeuvres, un aperçu éloquent du parcours de l’artiste.

Né en 1959 à Sète, Hervé Di Rosa est une figure emblématique des années 1980 et joue avec des peintures comme Diropolis ou Magic Battle, présentées dans l’exposition, un rôle essentiel dans le mouvement de la Figuration libre. Au cours des décennies suivantes, il donne à l’iconographie riche et exubérante de sa première période une nouvelle vitalité avec le singulier projet nommé Autour du monde qui le conduit de Sofia à Lisbonne, en passant par Kumasi, Porto-Novo, Addis-Abeba, Bình Dương, Durban, La Havane, Mexico, Foumban, Miami, Tunis ou Séville. Plus d’une vingtaine d’oeuvres de cet ensemble sont réunies pour l’exposition. Au cours de ses voyages, il étudie la manière dont les images se fabriquent ailleurs, afin d’utiliser ces différentes techniques et savoir-faire dans ses propres créations : la technique de l’icône bulgare (Le Bonheur), la peinture d’enseignes au Ghana (Art modeste), les appliqués sur tissu du Bénin (La Sortie de l’usine), les laques et incrustations de nacre au Vietnam (Le Tigre de nacre), la fonderie camerounaise (Robot à pinces) ou encore la terre cuite des arbres de vie mexicains (Écoute ton corps il est vivant) et les sequins de la communauté haïtienne de Floride (Guns).

Parallèlement à son activité d’artiste, Hervé Di Rosa est également un collectionneur passionné. Il a édifié au fil des années une collection de ce qu’il nomme « les arts modestes ». Une partie de cette collection multiforme se trouve désormais au Musée international des arts modestes, créé en 2000 à Sète par Hervé Di Rosa. Le rapport entre l’oeuvre et la collection, entre les images que l’artiste crée et celles que le collectionneur rassemble avec passion constitue l’un des aspects les plus fascinants de l’univers Di Rosa. Un grand planisphère (L’Archipel des arts modestes) et une vitrine contenant plusieurs centaines d’objets témoignent dans l’exposition de cette dimension de son travail.

^{Hervé Di Rosa, Le Tigre de nacre, 1997-1998. Autour du monde, 7e étape, Bình Dương, Vietnam. Dans l’atelier du maître laqueur Lê Văn Nghiêm, secondé par le peintre laqueur Lê Quang Tuân. Laque avec incrustation de nacre et coquille d’oeuf sur bois, 93,8 x 61 cm. Centre Pompidou, Musée national d’art moderne, Paris. Don de l’artiste en 2013. © Adagp, Paris. Photo © Centre Pompidou, Mnam-Cci/Georges Meguerditchian/Dist. Rmn-Gp.}

^{Hervé Di Rosa, Deux épreuves, 1984. Acrylique sur toile, 200 x140 cm. Collection particulière. © Adagp, Paris, 2023. Photo © Vincent Di Rosa.}

Texte de présentation

Hervé Di Rosa a été, dans les années 1980, l’un des protagonistes du mouvement de la Figuration libre. Inspirées par la bande dessinée et la culture populaire, les peintures qu’il réalise alors marquent un refus des hiérarchies artistiques, dans un contexte résolument post-punk. Au cours des décennies suivantes, son projet Autour du monde donne une vie nouvelle à l’iconographie qu’il a créée. Il décide de confier ses images à différentes techniques et savoir-faire, de Sofia à Lisbonne, en passant par Kumasi, Porto-Novo, Addis-Abeba, Bình Dương, Durban, La Havane, Mexico, Foumban, Miami, Tunis ou Séville. Ces étapes du projet sont celles représentées dans la collection du Centre Pompidou grâce à un généreux don de l’artiste. Si Di Rosa est un créateur, il est aussi un collectionneur passionné. En parallèle à son oeuvre, il a édifié une vaste collection de ce qu’il appelle les « arts modestes », ces territoires de l’activité esthétique en marge du « Grand Art ». L’ensemble, parmi d’autres, de figurines articulées qu’il a réuni au fil des années est en son genre unique. Cette exposition présente également plusieurs toiles récentes de l’artiste qui révèlent ce qu’est son oeuvre après le long voyage de ses images autour du monde.

#Catalogue de l’exposition Hervé Di Rosa, le passe-mondes sous la direction de Michel Gauthier aux éditions du Centre Pompidou.