Dixième lauréate de la Résidence BMW à GOBELINS, l’école de l’image, Almudena Romero est issue du photojournalisme, où depuis plusieurs années, sa pratique photographique va au-delà de l’image document, de l’image actualité. Dans ses recherches personnelles, l’artiste y interroge le rôle de la photographie dans la représentation des problèmes sociétaux comme l’identité et sa construction, ou encore sur l’environnement à travers les dimensions de l’écologie, de la durabilité et de la maternité.

Pour questionner ces différentes problématiques, Almudena Romero mélange des procédés photographiques du XIXeme siècle et des procédés contemporains, créant ainsi des images/objets, des images hybrides, où le support photographique peut être à la fois sujet et matière, où l’artiste transforme le végétal en matière photographique.

Dans l’élaboration de son écriture photographique, Almudena Romero a utilisé la Résidence BMW à GOBELINS, l’école de l’image, comme un véritable laboratoire d’expérimentations, où en utilisant et exploitant les propriétés du végétal – la photosynthèse, la photopériodisme, le photoblanchiment – l’artiste a créé ce que l’on appelle des images photographiques, c’est-à-dire des images révélées par la lumière. “Dans ma pensée, tout ce qui est écrire avec la lumière est photographique. Je comprends la photographie dans le sens étymologique. […] Dans ma perspective, l’appareil photo, le papier photo sont des accessoires. […] La technologie qu’on utilise est adjacente, ce n’est pas ce qui détermine la photographie.”

En utilisant la matière végétale comme matière photographique, pour son projet The pigment change, Almudena Romero y explore des formes alternatives et durables, où son principal support photographique est naturel. Elle y utilise les plantes et leur capacité à réagir à la lumière comme un matériau photographique, comme la matière qui va permettre de révéler ses pensées, ses préoccupations sociétales et environnementales.

Pour découvrir la matérialité de l’œuvre de Almudena Romero, sa conception photographique, je vous invite à découvrir et écouter son entretien.

Anne-Frédérique Fer

# [extrait du communiqué de presse ] Le projet The pigment change s’articule en 4 séries : Faire une photo, Family album, Offspring et The act of producing.

« Pigment Change » utilise des procédés photographiques qui se produisent naturellement dans les plantes et la matière organique, comme le photopériodisme et le photoblanchiment, pour créer des oeuvres d’art photographiques. Ce projet explore les formes et les matériaux photographiques en relation avec d’autres formes d’art, notamment la vidéo, la performance et l’installation. Les plantes et la matière organique sont exposées à des quantités spécifiques de lumière et à des longueurs d’onde particulières pour produire des objets-images et des expériences photographiques qui explorent un sens expansif du médium.

Dans « Automne » et « Printemps » de la série Faire une photo, des plantes sont soumises à des régimes de lumière spécifiques pour forcer un changement de la pigmentation des feuilles, tandis que dans Family album, Almudena expose des négatifs de ses archives familiales directement sur des panneaux de culture de cresson pour faire pousser des tirages photographiques.

Dans Printemps, une source artificielle est créée dans le studio d’Almudena avec un ensemble d’éclairage continu et lumineux qui permet à un groupe de 50 Poinsettias ou « plante de noël » de recevoir quotidiennement une quantité de lumière printanière pendant une période de 10 semaines. Grâce à ce régime lumineux, les plantes produisent des feuilles vertes riches en chlorophylle qui absorbent l’énergie lumineuse disponible tout en libérant des feuilles blanches inutiles.

Dans The act of producing et la série Offspring, Almudena Romero utilise des plantes entières comme toiles photographiques pour enregistrer des images.

The act of producing, expose des collages de plusieurs feuilles de très grand format (1,5 x 2 m) à des quantités extraordinaires de lumière UV pour forcer un changement de pigment sur les feuilles. Ce changement de pigment est basé sur le mécanisme de survie des plantes qui consiste à remplacer les pigments de chlorophylle (vert) par des caroténoïdes (jaune) pour libérer l’excès d’énergie.

L’artiste utilise la capacité de la plante à changer de pigment pour enregistrer des images très détaillées de ses propres mains tout en travaillant avec les plantes. 

Offspring (ou progéniture en français) utilise les stratégies de reproduction sélective des plantes comme une métaphore pour exprimer le point de vue de l’artiste qui a choisi de ne pas devenir mère en raison de la crise climatique et environnementale actuelle. À l’appui des données scientifiques démontrant les difficultés auxquelles l’homme sera confronté dans les décennies à venir, de nombreuses jeunes femmes ne souhaitent pas avoir d’enfant. Si le choix de ne pas devenir mère est souvent associé à tort à des facteurs génétiques, émotionnels ou socio-économiques, un nombre croissant de femmes expriment leur volonté de ne pas devenir mère, de même que certaines plantes peuvent ne produire que deux feuilles dans leur vie entière dans le cadre d’une stratégie de reproduction contrôlée. 

Cette série comprend un time-lapse de 30 jours documentant la naissance d’une nouvelle feuille et une série d’impressions textuelles directement réalisées sur des feuilles de plantes. 

Faire une photo, Family album, Offspring et The act of producing représentent le point de vue de l’artiste sur la production ou la cause de l’existence, parfois en faisant une déclaration claire sur la maternité (Offspring), parfois en se concentrant sur l’acte de produire en tant que tel.

La Résidence BMW à Gobelins lui permet d’élargir ses recherches grâce aux moyens mis à sa disposition. Elle expérimente ainsi avec des matériaux complexes, fragiles, onéreux (les plantes, les semences), et de grande dimension dans l’environnement de GOBELINS, avec l’assistance de deux étudiants et l’accompagnement de professeurs. 

Les résultats obtenus lui permettent d’obtenir et de développer une nouvelle écriture qui se déploiera sur les prochaines années dans sa pratique.

Pour plus d’informations sur la Résidence BMW à GOBELINS, l’école de l’image

https://www.gobelins.fr/residence-bmw-gobelins

https://www.gobelins.fr/nouvelle-laureate-pour-residence-bmw

https://www.bmw.fr/fr/topics/univers/bmw-art-et-culture/bmw-art-et-culture.html