Texte de Sylvain Silleran

Des silhouettes glissent furtivement le long des murs: deux femmes élégantes, un paysan avec sa charrette tirée par un âne, des soldats romains en patrouille. Les pierres rectangulaires, une toiture de tuiles, le crépi vieilli comme du cuir, des slogans latins peints en grandes lettres rouges reconstituent la rue d’une ville lointaine, mystérieuse et pourtant familière. « Les parois conservent des traces de peintures et d’arabesques comme des joues dont on a mal essuyé le fard » écrivit Théophile Gautier dans ses souvenirs de Pompéi. Le fard est ici fait de lumière: la mémoire de la cité romaine engloutie sous les cendres est projetée sur un décor-écran, lui insufflant une nouvelle vie. Les ombres qui la peuplent se mélangent à celles des visiteurs, vivants et fantômes indissociables abolissent un instant le temps.

Des objets exhumés des récentes fouilles tracent les pointillés d’une vie quotidienne sensuelle et sophistiquée. Quelques outils de commerce, vases et ustensiles de cuisine, instruments de musique, rituels de beauté et amulettes témoignent d’une riche culture, d’une belle prospérité. L’objet dans sa vitrine a du mal à attirer l’attention, le regard étant attiré continuellement à droite ou à gauche par les ombres des spectres qui surgissent autour de nous dans un va-et-vient perpétuel. Puis une voix nous hèle: « hé! », un habitant de Pompéi nous interpelle soudain avant de disparaitre au coin de la rue. La bande-son atmosphérique colore l’espace, rythme le parcours de quelques interjections citadines, d’une ambiance de marché, de forum.

Soudain, un grondement sourd émerge des profondeurs, s’amplifie, une pluie de pierre ponces s’abat avec fracas, faisant tout trembler. Le Vésuve entre en éruption dans un grand panache de fumée et de cendres, une gigantesque vague minérale, un tsunami qui emporte tout. Le Grand Palais s’éteint, vitrines comme murs, écrans, panneaux… plus rien… on reste quelques instants dans un silence gris, abasourdis dans une petite pénombre sourde et muette. Puis la vie reprend, l’aube, le jour qui se lève, l’ombre projetée par un toit découvre doucement un joli patio au fur et à mesure d’un matin en accéléré. Des projections font apparaitre des touristes avec des selfie sticks, des archéologues avec leurs brouettes de terre, nous nous démultiplions sur fond de fresques mouvantes dans des jeux de miroirs. Est-ce moi ou une illusion, un spectre ou un visiteur?

Il y a une triste nostalgie dans ce voyage en Italie, cette vie insouciante qui sent bon les citrons et les pins parasols de la Méditerrannée, et l’immense volcan qui surplombe le monde, la divinité destructrice qui oblitèrera tout bientôt. Pourtant on est loin de George Sand et de ses lettres à Musset. Le Vésuve qui entre en éruption toutes les 15 minutes, les procédés d’illusionnistes, les silhouettes et les reflets tiennent plus du parc d’attraction, de la baraque de forain que du musée. Quelques Bacchus, une belle romaine de marbre, des bijoux, une anse de seau incrustée de lapili cristallisés de l’éruption sont peu nombreux face à l’immensité des écrans, des trucages numériques. De plus, ils sont effacés tous les quarts d’heure par le spectacle de l’explosion du Vésuve. Le tour sur les montagnes russes emporte tout dans son petit vertige: la mémoire, les objets, jusqu’aux moulages terribles des hommes et des femmes engloutis dans une éternité de cendres. 

Les magnifiques amants enlacés et le chien fidèle à leurs pieds sont désormais recroquevillés dans un enfer, condamnés à être tués encore et encore, dissimulés dans un coin sombre derrière les gradins du spectacle. Et leur génie, cette petite mosaïque de Dionysos et Ariane aux minuscules tesselles, délicate comme un bijou, n’aura pas le destin qu’elle mérite. A peine exhumée, la voilà mise en concurrence avec un numéro d’illusionniste de Las Vegas, une séquence de jeu vidéo. Elle retombera dans l’oubli, sous une nouvelle couche de cendre, de poussières numériques. La beauté et le drame qui caractérisent l’histoire de Pompéi, le pouvoir de l’érotisme et de la mort et ce que cela nous enseigne toujours deux mille ans plus tard, tout cela semble bien gaspillé, l’héritage dilapidé, sacrifié à nos nouveaux dieux: ceux du divertissement.

Sylvain Silleran

Extrait du dossier de presse :

commissariat : Professeur Massimo Osanna, directeur du Parc archéologique de Pompéi
scénographie : Sylvain Roca
production audiovisuelle : GEDEON Programmes, réalisation : Olivier Brunet

Un site archéologique unique au centre d’une expérience immersive.

Depuis la redécouverte de ses ruines enfouies, la ville de Pompéi fascine, au-delà même des archéologues qui s’affairent encore aujourd’hui à la sortir de terre. Riche d’une histoire multiséculaire, creuset de peuples du monde méditerranéen, Pompéi prospérait dans l’Antiquité sous la domination de Rome grâce à son commerce et à ses terres fertiles. L’art y était florissant. Elle fut embellie par le pouvoir central et par une bourgeoisie aisée qui disparut en une nuit, l’an 79 de notre ère. Destin tragique d’une cité. Mais l’éruption du Vésuve qui la dévasta et anéantit sa population, la figea dans le temps et la préserva en la dérobant au regard de longs siècles durant. Elle est aujourd’hui le témoignage le plus extraordinaire des fastes de Rome. Nulle part ailleurs n’a été retrouvée une telle concentration d’oeuvres d’art antique.