Commissariat : 
Anna Labouze & Keimis Henni
avec les collaborations de Mohamed Bourouissa, Jesse Kanda et Jeanne Vicerial

Après le musicien Thylacine en 2019, l’artiste textile et chercheuse Jeanne Vicerial à l’automne 2021, et l’artiste et militante Mégane Brauer au printemps 2022, les Magasins Généraux invitent le sculpteur émergent Hugo Servanin à prendre possession de l’intégralité du lieu et de sa programmation dans le cadre d’une exposition-résidence au printemps 2023.

Hugo Servanin donne forme à un univers mêlant récits, sculptures, installations, dispositifs mécaniques et technologiques, à travers lesquels il fait résonner les mythologies, les représentations et les croyances qui façonnent nos corps. Il donne ainsi vie au « monde des Géants », êtres hybrides à la croisée de divers matériaux — verre, argile, plâtre, résine, métal, végétaux, fluides… — et moulages de corps humains. L’artiste interroge notamment les notions de corps idéal, de corps diminué/augmenté et de corps dissident.

La présentation de son travail aux Magasins Généraux, la première de si grande envergure, prend la forme d’une vaste installation sculpturale immersive et évolutive. Intitulée Environnement 5 et résultat de deux ans de conception, elle dévoile le cycle de vie de ces Géants, de leur naissance dans des moules à leur embaumement. Plusieurs collaborations, avec les artistes Mohamed Bourouissa, Jesse Kanda et Jeanne Vicerial, rythment le parcours.

Tout au long de l’exposition-résidence, des invitations à d’autres artistes et des événements mêlant performance, arts de la scène, cuisine et tables-rondes se déploient aux Magasins Généraux, transformés pour l’occasion en espace d’interactions et en prolongation de l’atelier de l’artiste.

Exposition organisée avec le soutien de Alios Développement, Diamètre 15, Fondation LAccolade, galerie Nicoletti Contemporary et Polyester 93.

Le mot des commissaires

Tout commence par la constitution d’une bibliothèque de corps, alimentée de moulages réalisés à même la peau par l’artiste dans son atelier. Un processus anatomique intime et minutieux, qui permet de saisir l’empreinte détaillée des chairs des modèles qui ont accepté de se prêter à ce pénible exercice : figer ses mouvements pendant des heures, prisonniers du plâtre qui se rigidifie.

Les fragments ainsi obtenus sont manipulés, augmentés, par la pose de broches, de prothèses, des assemblages et autres interventions chirurgicales. Ils deviennent corps de verre, d’argile et de gypse, à travers la production de tirages qui ont mobilisé de nombreux artisans et nécessité la mise au point d’une ingénierie et de savoir-faire spécialisés. Les figures qui en naissent, hybridées par ces opérations successives, deviennent peu à peu des projections spectrales, des chimères, les membres d’une société post-humaine où cohabitent et fusionnent les corps dans leur diversité.

Un ruisseau dont l’eau a été puisée dans le canal de l’Ourcq traverse un environnement évolutif et changeant, terrain de croissance de ces organismes. De corps en corps, d’une gouttière principale à de fins réseaux veineux, le flux pénètre, connecte, insuffle. Des plantes prennent racine et se déploient, des micro-organismes se développent et s’adaptent, des symbioses s’organisent, et c’est tout le bâtiment qui prend vie.

Ces êtres nouveaux, ces « Géants » comme les appelle Hugo Servanin, reflètent la nature fragile du corps humain. Ils nécessitent une attention et une maintenance de tous les jours. L’artiste et son équipe y veillent, faisant des Magasins Généraux une extension de l’atelier, une serre nucléaire où germent des mondes.

Jusqu’à ce que la fin arrive. C’est le temps de l’embaumement, des corps céramisés, enveloppés dans des linceuls de verre et déposés inertes sur des bacs de rétention, à la manière de déchets industriels. Ils transmettent symboliquement au liquide qu’ils surplombent de quoi nourrir les vivants. La Morphose est un cycle, une chaîne de transformations corporelles interconnectées, un fantasme d’harmonie.

Anna Labouze & Keimis Henni