“Annemarie von Matt”
Je ne m’ennuie jamais, on m’ennuie

au Centre culturel Suisse, Paris

du 11 octobre au 15 novembre 2020 (prolongée jusqu’au 24 janvier 2021)

Centre culturel Suisse

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^{© Anne-Frédérique Fer, présentation presse de l’exposition, le 9 octobre 2020.}

Sophie Jung elle aussi collectionne et assemble des objets quotidiens. L’idée qu’il n’y aurait qu’une manière de mettre de l’ordre étant incompréhensible pour elle, elle invente différentes catégories pour arranger et réarranger les choses. Ainsi, les salières et le paquet de néons de Alarming New Records (2019), deux réceptacles de matière blanche (sel/lumière) en verre, peuvent évoquer des références allant de la sphère domestique à des colonnes anthropomorphes… Sophie Jung active ses installations de récits personnels et poétiques sous forme de performances et pièces audio. L’artiste se compare elle-même à un perroquet qui saisit et s’approprie les mots, récite et combine des assonances, répète à l’infini jusque à en perdre le sens – et en laisser émerger un autre. Les bribes de chant et poésie sonore présentées dans l’exposition sont inspirées des textes d’Annemarie von Matt.

Mathis Altmann utilise toutes sortes de restes et rejets de la société de « surconsommation ». Des sculptures miniatures semblent arrachées au tissu urbain, révélant derrière les façades des entrailles lugubres, verso des apparences. Il s’intéresse tout particulièrement aux conditions de travail redéfinies sous l’égide du lifestyle à l’ère numérique, où les termes vantés de communauté, de bien-être et de loisir masquent des situations de travail précaire (télétravail, espaces de co-working). Même si les conditions de travail aujourd’hui se distinguent fortement de la situation en Suisse centrale au milieu du siècle dernier, le flou autour de la définition du travail trouve un écho dans la notion de travail domestique, dit re-productif (vs. productif), de soin et d’entretien non rémunéré et auquel Annemarie von Matt s’est tant opposé pour pouvoir travailler à son art. Elle compte ses heures : « Je suis une femme de 20 heures » (1965/1966/1967), « Je ne fais rien, cela me prend tout mon temps » (1962).

Le travail d’Annemarie von Matt, que l’on pourrait qualifier d’éphémère et fluide, est aussi itératif. Elle utilise la répétition et la variation dans ses dessins comme dans ses textes. La machine à dessin de Sam Porritt imite ce flux de processus de travail créatif infini et jamais satisfait. Duty of Care qui oblige le personnel du Centre culturel suisse à ramasser les tas de dessins à intervalles réguliers, rend visible un travail de soin (angl. care), l’obligation et la responsabilité qu’une institution (et son personnel) devraient porter envers les oeuvres d’art – et envers les artistes. Les dessins « pièges » de Sam Porritt, à première vue de simples formes géométriques, cachent souvent une ambiguïté humoristique. Cela caractérise aussi son approche du langage au travers de laquelle des affirmations et truismes perdent leur logique : « Wouldn’t it be awful if everything was great ? ».

LE LANGAGE, MATIÈRE MALLÉABLE

Chez Annemarie von Matt l’écriture tient une place importante. Le langage est pour elle une masse malléable. Tout comme avec les objets, elle utilise et assemble des « mots trouvés » dans les dialectes et dans un allemand littéraire, des bribes d’un français appris pendant un court séjour en Romandie en tant qu’aide-ménagère, reprend à son compte des aphorismes, crée des néologismes. Ces notes se trouvent sur des feuillets et bouts de papiers épars ou sont attachés à un objet qu’elles étoffent ainsi avec l’anecdote de leur propre création, des protocoles ou instructions performatives.

Des correspondances de longue durée la relient à ses quelques ami.e.s, son mari Hans von Matt et son amant Josef Vital Kopp. Cette relation intense et ambiguë avec le prêtre Josef Vital Kopp à partir de 1940 déclenche une production d’oeuvres et écrits et prolifique ainsi qu’un échange de lettres, parfois longues de plusieurs mètres en lettres pliées et plusieurs dizaines de pages.

Les autrices invitées à réagir aux écrits d’Annemarie von Matt se sont notamment intéressées à cette manière presque sculpturale de traiter le langage et à la perméabilité entre des observations philosophiques et intimes. Dans de petits livrets à feuilleter, Judith Keller consigne des aphorismes, poèmes et phrases, s’appropriant une forme courte souvent utilisée par Annemarie von Matt, la citant parfois tout à fait. Le poème de Simone Lappert blanche-neige insoumise (widerstehwittchen) part d’un néologisme d’Annemarie von Matt qui transforme Blanche Neige en rebelle (all. widerstehen = résister, Schneewittchen = Blanche Neige). La poète, éditrice et performeuse Quinn Latimer adresse des lettres à Annemarie von Matt. Elle s’y interroge sur les processus de création et sur le développement d’une voix artistique, sur les liens aux autres intimes ou aliénants, et sur la situation de femme artiste.

METAMORPHOSES, IDENTITÉS + SUCCESSIONS

Les modes d’expression d’Annemarie von Matt sont intimement liés à sa vie, à sa condition de femme artiste au milieu du 20ème siècle et au milieu de la Suisse. Experte de la métamorphose, elle se crée des soi, des alter-ego, s’adonne à la mascarade et maitrise une mise-en-scène de sa propre image – d’artiste, de femme, d’amante, de femme au foyer à contrecoeur, de personnage fictif, de solitaire.

Dans ses photographies et objets, Manon Wertenbroek s’intéresse aux constructions et aux représentations des identités. Ces formes d’autoportraits, comme des figures fictives et fantastiques, peuvent être revêtues et protéger le «moi» du regard extérieur, comme une armure, ou retirées comme une mue.

Au cours des années 1950 Annemarie von Matt se retire progressivement d’une visibilité publique, évitant de plus en plus toute situation sociale, telle que fêtes costumées ou carnaval, tant appréciées auparavant. Ce désir d’être seule contraste avec une ouverture simultanée au monde : à travers la radio, le journal et la littérature, elle suit de près les événements géopolitiques. Le présent se mêle au passé, l’intime au monde : dans son calendrier sont ainsi recensés les anniversaires de naissance de ses ami.e.s et de sa famille aux côtés de ceux de personnages célèbres tels que Platon, Goethe, le Pape ou la date de la mort de Mussolini (Anniversaires de toutes sortes de personnes).

Son travail est redécouvert grâce à son mari, Hans von Matt, qui trie et conserve sa succession après sa mort en 1967 (la collection des oeuvres plastiques est conservée au Nidwaldner Museum, ses écrits à la bibliothèque cantonale de Nidwalden). Hans von Matt présente les oeuvres les plus « conventionnelles » telles que les dessins, peintures et motifs religieux dans une exposition et un catalogue en 1969. Il faudra attendre encore quelques années pour que l’intégrité de son oeuvre hétérogène, avec ses aspects plus fragiles, humoristiques, visionnaires, soient appréciée.

Est-ce que la manière dont l’oeuvre est transmise, rangée, présentée, contextualisée après son décès correspond à l’intention de l’artiste ? Quel est la trace que laisse son mari – artiste lui aussi – dans la gestion de la succession de sa femme ? Céline Manz pose ses questions à une thérapeute de couple pour faire une analyse de ces mécanismes et tâcher de comprendre ce qui se passe lorsque la voix artistique d’une artiste femme est portée par un système patriarcal et dominant (mari, curateurs, historiens de l’art).

Encore aujourd’hui, Annemarie von Matt reste difficile à classer. Elle a souvent été comparée à d’autres femmes : Frida Kahlo, Sonja Sekula, Paula Modersohn-Becker, Meret Oppenheim ou Else Lasker-Schüler – des artistes cherchant leurs voix / voies dans un contexte dominé par les hommes. Le travail d’Annemarie von Matt peut aussi être mis en relation avec des mouvements artistiques conceptuels des 1960 et 1970 qui abolissent les conceptions traditionnelles de l’oeuvre, élargissent la notion de création en favorisant le processus, le fragment, l’éphémère. On retrouve aussi plus tard chez Dieter Roth, Annette Messager, Christian Boltanski, ou Ilya Kabakov ces approches radicales et visionnaires, une narration mi-documentaire mi-fictionelle, et la biographie comme point de départ d’une investigation dans la subjectivité. Et finalement, comme le montre cette exposition, sa pratique comme les sujets qu’elle aborde, font encore écho pour toute une nouvelle génération d’artistes.