texte de Liyu Yeo, rédacteur pour FranceFineArt.

Mr Zhao Youhou de Beijing collectionne l’art contemporain depuis 15 ans et, comme de nombreux collectionneurs chinois, il a commencé avec l’art contemporain chinois.

Zhao avait acheté dans la galerie chinoise Vitamin Creative Space qui expose à la foire Art Basel à Bâle et à la FIAC et sa collection a essentiellement tous les artistes contemporains chinois importants. Il est très proches d’artistes chinois comme Hao Liang et Liu Ye qui ont rejoint respectivement Gagosian et David Zwirner. 

Zhao a prêté les peintures de l’artiste chinoise Firenze Lai pour la Biennale de Venise en 2017 et il a également prêté les œuvres de Firenze Lai pour son exposition personnelle au MAMC musée d’art moderne et contemporain de Saint Etienne en 2020. 

Pour l’art contemporain occidental, Zhao a beaucoup soutenu la galerie Chantal Crousel et Jocelyn wolff, où il a acquis de nombreuses pièces importantes de Danh Vo et Miriam Cahn. Zhao a prêté les peintures de Miriam Cahn pour Documenta 14. Grâce à Danh Vo, Zhao a également acquis de nombreuses œuvres importantes de Martin Wong. 

Les artistes de la collection de Zhao incluent : Rachel Whiteread, Danh Vo, Martin Wong, Katherine Bernhardt, Calvin Marcus, Matthew Barney, Emily Mae Smith, Nicole Eisenman, Ben Sledsens, Walter Price, Sedrick Chisom, Aaron Garber-Maikovska, Yoshitomo Nara, Robin F Williams, Miriam Cahn, …

De profession, Zhao est un important antiquaire chinois, mais il se passionne pour l’art contemporain et il a aidé de nombreux artistes occidentaux tels que Danh Vo, Tarek Atoui et Matthew Barney dans leur processus de production lorsqu’ils travaillent en Chine.


Liyu Yeo

4 questions à Zhao Youhou – propos recueillis par Liyu Yeo

1 – Quand avez-vous commencé à collectionner de l’art contemporain?

En 2002 pendant ma deuxième année à l’université. 

2 – Quelle a été la première et la dernière pièce que vous avez collectionné ? 

La première pièce est une esquisse d’un professeur à l’Académie des beaux-arts chinois.

La dernière que je viens d’acheter est un rouleau peint à la main par Evelyn Taocheng Wang.

3 – Choisissez cinq œuvres que vous préférez dans votre collection et expliquez-nous pourquoi les aimez-vous ?

Celui que j’aime le plus est un tableau de Chen Zhen (陈箴) peint en 1985, appelé « Qi Flottant ». Les tableaux de cette période sont très précieux, surtout pour moi. Je l’ai acheté lors d’une petite vente aux enchères à Paris en 2006 pour 1000 euros. C’est ce travail qui a encouragé ma collection.

La deuxième pièce est un tableau de Duan Jianyu, appelé « Sister ». Ce tableau de Duan Jianyu m’a fait connaître la galerie Vitamin Creative Space, ce qui m’a évité de faire beaucoup d’erreur dans ma collection.

Le troisième est un tableau de l’artiste hongkongaise Firenze Lai. C’était une œuvre très précoce et très bon marché. Je l’ai d’ailleurs prêté pour la Biennale de Venise en 2017.

La quatrième est l’une des premières photographies les plus importantes de Zheng Guogu, intitulée « Mon professeur et moi » 1993. L’artiste rentre tous les jours chez lui et voit un fou sur le bord de la route. Il fait sa connaissance et ce fou lui apprend énormément de choses.

Le cinquième est un manuscrit que Duan Jianyu  m’a donné, c’est ce qui le rend très cher à mes yeux. 

4 – Quelle œuvre de la collection vous représente le plus et pourquoi ?

Je ne pense pas qu’il y ait une œuvre dans ma collection qui puisse me représenter. Ce sont toutes les œuvres qui me font envisager l’avenir avec sérénité, et je suis honorée de vivre avec elles.